José Paulo Bezerra Maciel Junior, mas conhecido como Paulinho, nasceu em São Paulo, 25 de julho de 1988. É um volante que brilhou muito no Corinthians. Marcou 34 gols com a camisa Corinthiana, sendo o terceiro maior volante-artilheiro da história do clube.
Chegou no Corinthians em 2010 por empréstimo. Já no ano seguinte conquistou o Brasileirão 2011 pelo Timão, além de receber o prêmio individual de melhor volante da competição. Foi cobiçado por grandes clubes europeus como Roma e Internazionale, mas preferiu ficar na equipe para a disputa da Libertadores 2012.
Na Libertadores ajudou o Corinthians a fazer a segunda melhor campanha da primeira fase se classificando para as oitavas de final da competição, além de ajudar o time a ser líder do Paulistão 2012.
Em 18 de abril de 2012 foi um dos autores de um dos gols na goleada do Corinthians por 6 x 0 diante o Deportivo Táchira pela Libertadores, sendo então a maior goleada da fase de grupos. Foi herói na vitoria Corinthiana de 1 x 0 sobre o Vasco pela segunda partida das quartas de finais com um gol salvador aos 42 minutos do segundo tempo, tornando-se um dos principais jogadores dessa temporada. "Paulinho", definitivamente, entra nas graças da Fiel torcida. A imagem do abraço no torcedor, no alambrando, não sai da cabeça da torcida e nem da sua. Paulinho viu o lance mais de 30 vezes no computador de sua casa.
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Em 4 de julho conquista com o Corinthians a Copa Santander Libertadores, título inédito do Timão. Após a competição, recebeu sondagens da Inter de Milão, na qual jornais italianos já davam certo a contratação do volante para a equipe, além de rumores que o Arsenal também teria feito uma proposta, mas o volante negou que estava de saída do clube.
Assim, no dia 13 do mesmo mês, junto com Ralf, Paulinho renovou seu vínculo com o Coringão por mais três anos. No dia 10 de novembro contra o Coritiba, Paulinho marcou dois gols em que o Corinthians ganhou de 5 x 1.
Em 16 de dezembro de 2012, Paulinho conquista o maior título de sua carreira. sagra-se campeão da Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2012, participando da tabela inicial que deu origem ao lance do gol na final contra o Chelsea. Foi o segundo título do clube, a carimbando de vez Paulinho na coração de todos Corinthianos.
Em 2013, após um eliminação pré matura da Libertadores todos davam a saída de Paulinho como, mas ele permaneceu na equipe e conquistou o Paulistão pelo Corinthians em cima do Santos.
" Em alguns momentos temos de pensar um pouco na carreira. Dinheiro eu iria ganhar em qualquer lugar. Enquanto eu achar que devo permanecer no Corinthians, ficarei. "
Em 29 de janeiro de 2013, Paulinho novamente recebeu uma proposta da Internazionale, a equipe ofereceu cerca de 17 milhões de euros, que foram recusados pelo Corinthians que pedia no minimo 20 milhões de euros, o presidente italiano não estava disposto a pagar mais, com a recusa do Corinthians o jogador permaneceu na equipe do Timão.
Em junho de 2013 Tottenham - ING, acerta com Paulinho. O lucro do jogador para o clube foi até maior do que obtido pelo Santos na negociação de Neymar com o Barcelona.
